出自《老子道德经》
上德不德【上德谓太古无名号之君德大无上故言上德也不德者言其不以德教民因循自然养人性命其德不见故言不德也】是以有德【言其德合于天地和气流行民得以全也】下德不失德【下德谓号谥之君德不及上德故言下德也不失德者其德可见其功可称也】是以无德【以有名号及其身故】上德无为【谓法道安静无所改为也】而无以为【言无以名号为】下德为之【言为教令施政事也】而有以为【言以为己取名号也】上仁为之【上仁谓行仁之君其仁为上故言上仁也为之者为仁恩】而无以为【功成事立无以执为】上义为之【为义以断割也】而有以为【动作以为己杀人以成威赋下以自奉也】上礼为之【谓上礼之君其礼无上故言上礼为之者言为礼制度序威仪】而莫之应【言礼华盛实衰饰伪烦多动则离道不可应也】则攘臂而仍之【言烦多不可应上下忿争故攘臂相仍引○攘音禳】故失道而后德【言道衰而德化生也】失德而后仁【言德哀而仁爱见也】失仁而后义【言仁衰而分义明也】失义而后礼【言义衰则施礼聘行玉帛】夫礼者忠信之薄【言礼废本治末忠信日以衰薄】而乱之首【礼者贱质而贵文故正直日以少邪乱日以生】前识者道之华【不知而言知为前识此人失道之实得道之华】而愚之始【言前识之人愚暗之倡始】是以大丈夫处其厚【大丈夫谓得道之君也处其厚者处身于敦朴】不居其薄【不处身违道为世烦乱也】处其实【处忠信也】不居其华【不尚言也】故去彼取此【去彼华薄取此厚实○去上声】